Il Nations Championship, la nuova competizione internazionale che schiera le migliori dodici squadre della scena rugbistica internazionale, sbarcherà a Torino sabato 7 novembre quando gli Azzurri di Gonzalo Quesada riceveranno i Campioni del Mondo in carica del Sudafrica all’Allianz Stadium (ore 12.40, diretta Sky Sport) nel primo turno interno delle Northern Hemisphere Series.

Dopo il trittico di incontri estivi che ha portato Lamaro e compagni ad affrontare il trasferta Giappone, Nuova Zelanda e Australia, l’Italia farà il proprio esordio stagionale contro gli Springboks, per poi affrontare i Pumas il 14 novembre a Genova e le Fiji il 21 novembre a Udine sulla strada che porta alle finali di Twickenham del 27-29 novembre, quando le squadre si affronteranno per la posizione finale in classifica concludendo la prima edizione della nuova, grande sfida tra i due Emisferi ovali. 

Per l’Italia sarà il quarto scontro diretto contro il Sudafrica negli ultimi quattro anni, rinnovando una rivalità avviata con la sfida del 1995 all’Olimpico di Roma e che, dopo essere culminata nel 2016 a Firenze nella storica vittoria conquistata al “Franchi”, ha visto le strade di Azzurri e Springboks incrociarsi ai Mondiali del 2019 in Giappone: una sfida iridata che si riproporrà anche in Australia, l’anno a venire, quando le squadre di Quesada ed Erasmus torneranno a sfidarsi nella Pool B della Rugby World Cup.

La prevendita dei per Italia v Sudafrica di sabato 7 novembre all’Allianz Stadium di Torino prosegue su federugby.ticketone.it, mentre i vertici di FIR, Juventus, Regione Piemonte e Comune di Torino si sono trovati domenica 20 settembre all’Allianz Stadium per la presentazione ufficiale nel pre-gara di Juventus v Atalanta.

“A quindici anni dalla sua inaugurazione, l’Allianz Stadium conferma la propria vocazione a ospitare grandi eventi, sportivi e non, e a essere un punto di riferimento per il territorio. Siamo orgogliosi di aprire ancora una volta le sue porte al rugby internazionale: un terzo appuntamento che testimonia la versatilità del nostro impianto e la sua capacità di rinnovarsi, coinvolgendo comunità di appassionati diverse. Un percorso condiviso con le istituzioni e, in questo caso con la Federazione Italiana Rugby, il cui contributo è fondamentale per promuovere la cultura dello sport, consolidare il rapporto con la comunità locale e generare opportunità di incontro, partecipazione e crescita per il territorio” ha dichiarato Giorgio Chiellini, Chief Club Affairs Officer di Juventus, dando il bentornato al rugby italiano all’Allianz Stadium di Torino.

“Ospitare ancora una volta a Torino il grande rugby per la sfida tra gli Azzurri e i Campioni del Mondo del Sudafrica è un’emozione unica. La nostra città e il rugby sono legati da un filo indissolubile: una passione sincera, fatta di tradizione e appartenenza. Portare un match di questo prestigio nella cornice dell’Allianz Stadium significa offrire uno spettacolo agonistico di livello mondiale, significa coinvolgere un’intera comunità in una festa collettiva, condividere valori che parlano di rispetto dentro e fuori dal campo, di disciplina e lealtà nel sostegno reciproco. Siamo pronti a vivere una giornata che rimarrà scolpita nella memoria e nei cuori di tutti noi” ha detto l’Assessore allo Sport della Città di Torino Domenico Carretta. 

«Il grande rugby sceglie ancora il Piemonte ed è una nuova conferma per il nostro territorio. Vedere l’Italia affrontare i campioni del mondo del Sudafrica sul prato dell’Allianz Stadium significa offrire al pubblico una giornata che accenderà la passione di migliaia di tifosi, dando visibilità al nostro territorio sui media di tutto il mondo – hanno dichiarato il presidente della Regione Piemonte, Alberto Cirio, l’assessore regionale al Commercio, Agricoltura e Cibo, Turismo, Sport e Post-olimpico, Caccia e Pesca, Parchi, Paolo Bongioanni -. Questo appuntamento dimostra ancora una volta la forza attrattiva del Piemonte, capace di coniugare impianti di livello internazionale, eccellenza organizzativa e accoglienza. Il Nations Championship porta qui un pezzo di storia della palla ovale, e noi siamo pronti a viverlo a pieno ritmo. Un grande in bocca al lupo ai ragazzi della Nazionale: tutto il Piemonte sarà spalla a spalla con la squadra per spingere ogni metro di avanzamento».

“Italia-Sudafrica non è una partita come le altre: è la prima partita della nostra Nazionale maschile nella nuova stagione, mette i nostri Azzurri di fronte ai Campioni del Mondo in carica e porta per la prima volta nel nostro Paese il nuovo Nations Championship, un torneo che ci sta dando la possibilità di misurarci con continuità contro le migliori squadre al mondo, accrescendo il valore sportivo e commerciale delle finestre di luglio e novembre. 
Ritornare a giocare una partita internazionale di rugby all’Allianz Stadium di Torino è una grande occasione per il nostro movimento, italiano e non solo, portando la magia del grande rugby e la maglia Azzurra in un impianto di riferimento sulla scena sportiva internazionale.  
Ringrazio, a nome del Presidente Duodo e del Consiglio Federale, la Juventus, Regione Piemonte, il Comune di Torino per aver creato in questi tre anni le condizioni per grandi successi organizzativi e di pubblico, contribuendo alla nostra visione di partite internazionali come vetrina e promozione del nostro Gioco: successi che sono certo ripeteremo anche nel prossimo novembre per questa nuova, emozionante sfida agli Springboks” ha dichiarato Vittorio Musso, Consigliere Federale FIR. 

“Ogni scontro diretto con gli Springboks è un’occasione di confronto unica: ho avuto il privilegio, da giocatore, di sfidare in più occasioni il Sudafrica e di vivere un momento storico per il rugby italiano, segnando anche una meta nel nostro successo di Firenze, di cui ricorrono proprio questo novembre i dieci anni” ha detto Giovanbattista Venditti, Manager dell’Italia ed ex ala della Nazionale. 
“Torino è una sede ideale per l’Italia – ha aggiunto Venditti – sia dal punto di vista logistico che infrastrutturale che del supporto del territorio: abbiamo sempre preparato nel migliore dei modi gli incontri giocati in città, ricevendo calore e affetto dal pubblico in occasione degli allenamenti aperti al pubblico. Uno stimolo per tutto il gruppo a onorare nel migliore dei modi una sfida tanto affascinante”.